Um desce, outro sobe e ambos se encontram. Tombense e Athletic serão adversários na próxima edição da Série C do Campeonato Brasileiro. A terceira divisão nacional não tem dois representantes da Zona da Mata e Campo das Vertentes há seis anos.
A última vez em que isso aconteceu foi em 2018. Na época, o Tombense disputava o torneio pela quarta vez e tinha o Tupi como adversário. O Galo Carijó foi rebaixado naquele ano. O time de Tombos demorou mais três anos até subir para a Série B.
A confirmação de que os times vão se cruzar no Brasileirão em 2024 aconteceu depois da derrota do time de Tombos para o Mirassol no última sábado, que selou o rebaixamento Carcará, o primeiro descenso nacional do clube na história.
Em setembro, o Athletic teve um desempenho muito diferente do Alvirrubro. A equipe conseguiu o primeiro acesso a nível nacional ao eliminar o Bahia de Feira nas quartas de final da Série D. O Esquadrão foi semifinalista do Brasileirão e foi desclassificado pela Ferroviária.
Athletic e Tombense terão as mesmas competições pela frente em 2024. Além da Série C do Campeonato Brasileiro, os clubes irão disputar a Copa do Brasil e o Campeonato Mineiro.
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