Peregrinação saiu de São José do Rio Preto com destino a Aparecida e busca doações para a LCIF e a Fundação Kiroy Moseys Júnior

O ativista social José Geraldo de Souza Castro, conhecido como Zé do Pedal, iniciou no dia 1° de janeiro uma caminhada de 867 quilômetros pelo Caminho da Fé, saindo de São José do Rio Preto (SP) com destino ao Santuário Nacional de Aparecida (SP). A iniciativa marca os 45 anos de projetos humanitários desenvolvidos por ele no Brasil e no exterior e tem como objetivo arrecadar recursos para instituições sociais.

Morador de Viçosa (MG), Zé do Pedal participou, antes da partida, de uma missa na Basílica Menor de Nossa Senhora da Conceição, em Rio Preto, ponto inicial do percurso. A caminhada foi intitulada “Pisadas de Fé, Passos de Esperança” e tem previsão de duração de 30 dias. Ao longo do trajeto, ele estima somar cerca de 1.275.000 passos por dia.

Devoto de São José, Zé do Pedal afirma que inicia cada missão entregando o percurso à fé. Segundo ele, a caminhada segue acompanhada apenas de uma mochila com alimentos, barraca, saco de dormir e itens básicos para a jornada. A peregrinação também conta com apoio institucional do Lions Clube, entidade da qual ele já foi presidente em Viçosa e governador do Distrito LC-12.

Natural de Guaraciaba (MG), Zé do Pedal é fotógrafo, técnico em turismo, ambientalista e ciclista. Desde o início da década de 1980, realiza ações de conscientização social e ambiental por meio de viagens e desafios físicos. Ao longo de cerca de 45 anos, percorreu aproximadamente 145 mil quilômetros, passando por 78 países em cinco continentes.

Entre as ações realizadas no Brasil estão a travessia do Rio São Francisco em um pedalinho, a navegação pela Baía de Guanabara em uma embarcação construída com garrafas PET e a caminhada de Uiramutã (RR) a Chuí (RS) empurrando uma cadeira de rodas, com foco na conscientização sobre acessibilidade.

Com o Caminho da Fé, Zé do Pedal busca arrecadar fundos para a Fundação Lions Club Internacional (LCIF) e para a Fundação Kiroy Moseys Júnior, de Juiz de Fora (MG), que atende crianças e adolescentes com câncer e em situação de vulnerabilidade social. A população pode colaborar patrocinando ao menos um quilômetro do percurso, com doações a partir de R$ 10, via PIX distritolc12@distritolc12.com.br. Os apoiadores recebem um certificado de apreciação.

Reconhecido nacionalmente, Zé do Pedal teve suas aventuras registradas no documentário “As Fronteiras do Mundo”, exibido nos cinemas em 2013, além de reportagens em emissoras de televisão. Segundo ele, a atual caminhada mantém o mesmo propósito de suas ações anteriores: chamar atenção para causas sociais e ambientais e ampliar o apoio a quem precisa.