Estudantes e pesquisadores da UFV estão participando da maior competição de engenharia de sistemas biológicos do mundo – a International Genetically Engineered Machine (iGEM Global). Desde janeiro, o time iGEM UFMG-UFV está trabalhando num projeto que propõe a utilização de probióticos no tratamento de geohelmintíases, doenças intestinais causadas por parasitas que afetam 36% dos brasileiros e 1,5 bilhão de pessoas em todo o mundo.
O projeto consiste na utilização de um probiótico biofarmacêutico, geneticamente modificado por ferramentas de biologia sintética, capaz de colonizar o intestino e eliminar ovos e parasitas adultos. O grupo acredita que, assim, será possível combinar os benefícios nutricionais do probiótico com o tratamento da verminose. O projeto deverá ser apresentado no evento Grand Jamborre, previsto para acontecer em outubro, na cidade de Paris (França), onde ocorrerá o encerramento da competição.
Promovida há 19 anos pelo Massachusetts Institute of Tecnology (MIT), a iGEM Global recebe estudantes – do ensino médio à pós-graduação – com o objetivo de fomentar a criação de tecnologias inovadoras. As equipes são incentivadas a desenvolver projetos disruptivos para solucionar problemas locais. Este ano, 361 times de 77 países se inscreveram na competição. O Brasil participa com três times.
O iGEM UFMG-UFV está instalado no Laboratório de Biotecnologia Molecular, do Departamento de Bioquímica e Biologia Molecular (DBB) da UFV e no Biohackerspace IdeaReal, na UFMG. Na UFV, o time conta com a participação dos estudantes Arthur Wakim (Bioquímica), Livia Galinari (Bioquímica), Luiza Possa (doutoranda em Bioquímica Aplicada), Pedro Rocha (Bioquímica) e Sávio Mendes (Bioquímica), sob orientação do professor Tiago Mendes (DBB). Ao todo, são 19 membros ativos e oito mentores da UFV, UFMG e das universidades federais de Ouro Preto (Ufop), São João del-Rei (UFSJ) e ABC (UFABC) com atuação em diferentes áreas do conhecimento, como Bioquímica, Farmácia, Biomedicina, Bioinformática, Medicina, Design e Ciências da Computação.
Fonte: UFV
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