Parque Estadual na Zona da Mata busca reconhecimento global por qualidade de seu céu noturno, com potencial para impulsionar o astroturismo.

O Parque Estadual da Serra do Brigadeiro (PESB), localizado na Zona da Mata de Minas Gerais, está em processo de candidatura para obter o título internacional de Dark Sky Park. A certificação é concedida pela DarkSky International, organização global dedicada à proteção de céus escuros. Caso seja concretizado, o PESB se tornará a primeira Unidade de Conservação de Minas Gerais a receber este reconhecimento, posicionando o estado entre os principais polos de astroturismo do Brasil.

A preparação da candidatura é conduzida pelo astrônomo Dr. Daniel Mello, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), através do projeto Astroturismo nos Parques Brasileiros (AstroParques). Entre fevereiro de 2024 e setembro de 2025, a equipe executou estudos técnicos detalhados sobre a qualidade do céu e os níveis de poluição luminosa na área do parque.

Os estudos indicam que o PESB possui um dos céus mais escuros registrados em áreas protegidas brasileiras. Os índices encontrados satisfazem plenamente os critérios exigidos para a certificação internacional. As medições incluíram o uso de fotômetros, mapeamento de fontes de luz artificial e um inventário da iluminação existente na unidade, identificando ajustes necessários para diminuir o impacto sobre a fauna, flora e o brilho do céu.

Paralelamente aos estudos científicos, o projeto promoveu sessões astronômicas abertas ao público, em colaboração com o Trilha Brigadeiro Caparaó. As atividades atraíram visitantes de 22 municípios. Cerca de 48% dos participantes se hospedaram na região, indicando a geração de renda e o fortalecimento da economia local. As sessões utilizam telescópios e orientação especializada, permitindo ao público observar fenômenos como a Via Láctea, o Cruzeiro do Sul e a Pequena Nuvem de Magalhães, visível apenas em locais com baixa poluição luminosa.

A qualidade da escuridão no PESB também foi documentada por astrofotografias científicas durante o projeto. O relatório final da candidatura está previsto para ser submetido à DarkSky International no início de 2026.

O coordenador do estudo, Dr. Daniel Mello, avalia que o parque tem condições raras no país. Mello destaca que os dados do PESB mostram uma qualidade de céu comparável a destinos internacionais reconhecidos no astroturismo. O título de Dark Sky Park significa integrar ciência, conservação ambiental e desenvolvimento regional sustentável.

AstroParques e o Potencial do Astroturismo

O projeto AstroParques envolve pesquisadores da UFRJ, IFRJ e instituições do setor turístico. A iniciativa busca ampliar o combate à poluição luminosa e promover a popularização da Astronomia em áreas naturais. Em outubro de 2025, o grupo criou o Instituto Astroparques, uma organização sem fins lucrativos focada em fortalecer o astroturismo no Brasil.

O astroturismo é uma modalidade turística que tem crescido no país e no mundo. Ele se baseia na observação do céu noturno em ambientes com condições adequadas, integrando natureza, ciência, arte e cultura. Por ser uma atividade de baixo impacto e alinhada ao ecoturismo, contribui também para a educação ambiental e o fortalecimento das comunidades do entorno.

Minas Gerais é um dos estados com maior potencial para o desenvolvimento do astroturismo. O estado apresenta extensas áreas com baixa poluição luminosa, diversidade de biomas e uma rede de unidades de conservação, reunindo condições para atividades noturnas seguras, educativas e de turismo sustentável.